Ultimate Startup Guide: Von der Idee zur Skalierung

Der erste Fehler vieler Startups: Sie bauen ein Produkt, ohne ein echtes Problem zu lösen. Erfolgreiche Gründer*innen denken andersherum: Sie starten mit einer klaren Mission. Ob Performance, Nachhaltigkeit oder neue Sporterlebnisse – wer das „Warum“ sauber definieren kann, trifft bessere Entscheidungen bei Produktentwicklung, Vertrieb und Kommunikation.

On Running hat 2010 nicht einfach nur einen neuen Laufschuh präsentiert, sondern eine Idee von besserem Laufen: weich landen, hart abstoßen – inspiriert von den Bergen. Heute ist On eine globale Marke, mit Börsengang an der NYSE.

Künstliche Intelligenz kann vieles beschleunigen – aber nicht ersetzen. Smarte Startups nutzen KI, um Entwicklungsprozesse zu beschleunigen: Prototypen, Visualisierungen, Markttexte, Kundenservice – ja. Aber KI ersetzt keine Strategie, keinen Marktfit und schon gar nicht Unternehmertum.

Setze KI gezielt ein, um repetitive Aufgaben zu optimieren. Vermeide es, deine Vision durch automatisierte Tools verwässern zu lassen. Die besten Anwendungen? Prompt-basierte Texttools, visuelle Generatoren, KI-gestütztes Feedback zu Website und Pitch Deck.

Ein starker Auftritt allein reicht nicht. Was zählt, ist das Umfeld. Wer auf Plattformen trifft, die nicht nur Sichtbarkeit, sondern auch relevante Kontakte bieten – Retailer, Medien, Investor*innen – verschafft sich echten Vorsprung.

ISPO 2025 (30. NOV. – 02. DEZ.) ist genau so eine Plattform. Mit kuratierten Arenen für Sportstech, Health & Wellbeing, Raw Materials, Retail Solutions – und natürlich dem ISPO Brandnew Village – ist sie ein Katalysator für Startups mit Vision.

Das verdeutlicht Caspar Copetti, Mitgründer von On. Für seine Brand ergaben sich nicht nur nach der ISPO große Möglichkeiten, sondern bereits kurz nach der Brandnew-Award-Ankündigung:

Schon zwei Wochen nach der Ankündigung hatten wir 600 Mails im Postfach – so sind auch unsere ersten sechs Vertriebspartnerschaften zustande gekommen.

Ein weiteres besonderes Highlight ist der Founders Fight Club, ein Pitch-Wettbewerb, der mit direktem Feedback, kritischen Fragen und jeder Menge Entertainment Startups auf die Probe stellt. Wer hier überzeugt, gewinnt nicht nur internationale Aufmerksamkeit, sondern oft auch wertvolle Kontakte und Investor*innen. GoPro und On Running haben hier ihre Erfolgsgeschichte gestartet. Lass dein Startup wachsen, vielleicht bist du der oder die Nächste.

Ob Matchmaking mit Retailern im neuen Retail Club, Medienboost durch den Global Sports Creator Summit oder konkrete Unterstützung durch das ISPO Young Talents Programm: Hier entstehen nicht nur Kontakte, sondern echte Chancen für Unternehmenswachstum.

Nicht jeder Pitch ist ein Abschluss, aber jeder Pitch ist eine Chance. Die besten Startups betrachten Messen, Awards und Branchenevents nicht als Schaufenster – sondern als Testfeld., wo ausprobiert wird, welche Argumente funktionieren, welche Zielgruppen anspringen und wo noch Erklärungsbedarf besteht.

Ryzon war 2019 Finalist bei ISPO Brandnew. Rückblickend sagt das Team:

Wir haben viele attraktive Anfragen bekommen. Die Finalteilnahme half massiv bei der Wahrnehmung unserer Marke.

Wer alleine wächst, wächst langsam. Der Zugang zu Erfahrung, Kontakten, Distributionskanälen und Medien ist oft mehr wert als die Finanzierung selbst. Wer diese Netzwerke strategisch nutzt, spart Monate. Ob Mentor*innen, Branchenkenner*innen oder andere Gründer*innen – Nähe zahlt sich aus.

GoPro-Gründer Nick Woodman nennt die Teilnahme bei ISPO Brandnew 2005 einen Wendepunkt:

Wir konnten neue potenzielle Geschäftspartner und Kunden aus allen Bereichen der Sportwelt treffen.

Marktfit ist kein Moment – es ist ein Prozess. Statt monatelang an der „perfekten Version“ zu feilen, launchen smarte Startups kleine, testbare Lösungen. Feedback-Schleifen, die eng mit echten Nutzer*innen verbunden sind, machen den Unterschied.

Mischa Zverev, Gründer von Perfect Match, sagt über seine Learnings im Sportstech-Bereich:

Die direkte Rückmeldung von der Community hat unser Produkt in kurzer Zeit enorm verbessert.

Jede Skalierung beginnt mit Konzentration. Wer allen alles anbieten will, erreicht niemanden wirklich. Erfolgreiche Startups starten mit einem Spitzenprodukt, einer klaren Zielgruppe und einem klaren Nutzenversprechen. Danach wird skaliert – nicht vorher.

Die Erfolgsformel von Gibbon Slacklines war einfach, aber konsequent: „Slacklining für alle – mit einem klaren Branding und hoher Produktqualität.“ Heute ist Gibbon weltweit führend in seinem Segment. 

Dein Produkt kann noch so innovativ sein – ohne Geschichte bleibt es abstrakt. Menschen kaufen keine Features, sie kaufen Visionen. Wer überzeugend erzählen kann, gewinnt nicht nur Kund*innen, sondern auch Investor*innen, Partner*innen und Medien.

Aztech Mountain, Gewinner 2016, sagt:

Der Gewinn bei ISPO Brandnew war unsere erste Einführung bei ISPO. Es hat die Kommunikation mit Partnern deutlich beschleunigt.

Presse-Clippings und Social-Media-Follower sind kein Selbstzweck. Erfolgreiche Startups nutzen Formate, bei denen sie glaubwürdig sichtbar werden – im richtigen thematischen Kontext und mit echtem Mehrwert.

Fiftyten, Gewinner 2018, beschreibt die Wirkung so:

Der Push durch ISPO Brandnew brachte Aufmerksamkeit – vor allem aus den USA. Das war der Türöffner.

Formate wie das ISPO Brandnew Village bieten genau diesen Kontext – mit gezieltem Matchmaking, Mediapower und echtem Zugang zur Branche. 

Hinter jedem Startup, das skaliert, steckt ein belastbares Fundament. Vertriebskanäle, Preispunkte, Produktionssicherheit, IP-Zertifizierung – keine Glamour-Themen, aber entscheidend. Frühzeitig professionelle Unterstützung zu suchen, ist kein Zeichen von Schwäche – sondern von Weitsicht.

ISPO Brandnew Finalist*innen berichten regelmäßig, wie wichtig es ist, Know-how in Finanzen, Vertrieb und Recht aktiv zu suchen – nicht erst, wenn es brennt.