Von 1992 spielten die Baseballer offiziell mit bei Olympischen Spielen, 1996 bis 2008 auch die Softballerinnen. Das ist das weibliche Äquivalent der Sportart. Als Demonstrationssportart war Baseball bereits 1912 in Stockholm mit von der Partie.
Besonders in den USA, aber auch Kuba, Puerto Rico oder Südkorea ist Baseball beliebt – genauso wie beim Olympia-Gastgeber Japan. Nun wird nach einer Pause von zwölf Jahren wieder um Medaillen gespielt. ISPO.com stellt in einer Reihe die neuen olympischen Disziplinen vor.
Zwei Medaillen-Entscheidungen fallen in Tokio – die im Baseball und die im Softball. Sechs Medaillen gibt es also zu gewinnen, je drei für Frauen-Teams und drei für Männer-Teams.
Das Frauenturnier steigt von 21. bis 27. Juli, das Männerturnier anschließend von 28. Juli bis 7. August 2021. Die Mannschaften spielen jedoch fernab der Gastgeberstadt Tokio in Yokohama und Fukushima. Ziel ist daher auch, zur Wiederbelebung der Region Fukushima beizutragen nach dem verheerenden Atomunfall im März 2011.
Es nehmen in den beiden Turnier-Wettbewerben jeweils nur sechs Teams teil. Die Medaillenkämpfe beginnen mit einer Gruppenphase (Gruppen A und B) bei den Männern sowie bei den Frauen (nur eine Gruppe mit sechs Teams). Entschieden wird der Medaillenkampf jeweils erst anschließend in Finalspielen.
Der Gastgeber Japan ist ebenso qualifiziert wie fünf Teams aus Qualifikationsturnieren. Das Baseball-Starterfeld bei den Männern:
- Japan
- Israel
- Südkorea
- Mexiko
- USA
- Dominikanische Republik
Das Softball-Starterfeld bei den Frauen:
- Japan
- USA
- Italien
- Mexiko
- Kanada
- Australien
