La industria textil china: Inversiones para el futuro

Club SportsInnov: Creación de una red mundial de innovación

Oliver Wang, fundador del SportsInnov Club, conecta marcas y minoristas tanto en China como en el resto del mundo, creando un ecosistema para la innovación de productos deportivos en China. Al conectar marcas chinas de primera calidad, como Bosideng y Kailas, Wang es una cara conocida en el recinto ferial de ISPO. Su idea es crear una comunidad con diseñadores deportivos y ayudar a esas marcas a desarrollar innovaciones.

El equipo del SportsInnov Club se encuentra en el impresionante Design Innovation Institute Shanghai (DIIS): un hermoso edificio del siglo XX que combina el renacimiento gótico y el art déco. Queda empequeñecido por los rascacielos que lo rodean, especialmente el recién inaugurado Shanghai Magnolia Plaza, con 320 metros de altura. Construido en 1934, el edificio sirve de centro de innovación, no sólo para el sector deportivo y textil, sino también para industrias tradicionales y modernas.

El legado del magnate británico Henry Lester se hace patente al recorrer el edificio, donde los debates y las ideas de los últimos 80 años fluyen por los pasillos hasta el auditorio. Inicialmente, el Instituto Henry Lester de Enseñanza Técnica, antes de que el DIIS tomara el timón, era una organización sin ánimo de lucro financiada por el gobierno de Shanghai. Ahora, alberga múltiples empresas de nueva creación, entre ellas las que se dedican al diseño, la tecnología alimentaria, el envasado farmacéutico y la IA, que se alojan en salas individuales de techos altos con grandes ventanales para disponer de espacios iluminados naturalmente. Un oasis del pasado que alberga los desarrollos del futuro. No es de extrañar que haya lista de espera para start-ups de todos los sectores.

LifeLabs: Redefiniendo el confort con nanotecnología

En un entorno hasta ahora académico, resulta bastante apropiado encontrar allí LifeLabs, ganador del premio ISPO Textrends al mejor producto de aislamiento. Benton Wang, director de marketing, explicó a ISPO que esta innovación textil basada en la nanotecnología puede gestionar dinámicamente la radiación infrarroja del cuerpo humano para proporcionar confort térmico. Esta tecnología es fruto del trabajo del profesor Yi Cui, de la Universidad de Stanford, que en un principio estudiaba el uso más eficiente de la energía como catedrático de Ciencia e Ingeniería de Materiales y la eficiencia en los edificios.

La tecnología utiliza un material de polietileno (PE) con una estructura específica que puede reflejar o transmitir la radiación infrarroja del cuerpo, en función de la temperatura ambiente. Esto permite al textil mantener el cuerpo a una temperatura óptima de 33-34°C.

Benton Wang explicó

La tecnología se está comercializando en dos líneas de productos: "Cool Life" para enfriar y "Warm Life" para calentar. La empresa está trabajando con fábricas textiles para integrar esta tecnología en diversas mezclas de tejidos y también está explorando métodos de teñido sostenibles, como el teñido por dopaje, para aumentar aún más las ventajas medioambientales del producto.

Al otro lado de la ciudad, Unitex, la galardonada tejeduría circular y de urdimbre con certificación de fábrica ecológica y acreditación bluesign, ha creado el Centro de Innovación del Diseño. Este espacio envolvente dista mucho de las salas de exposición del pasado, pero ofrece una experiencia atractiva en la que se comparte información.

Chris Lei, director de innovación, destaca

Recibimos visitas de socios de marcas mundiales, investigadores académicos y equipos de innovación apasionados por el avance de los materiales y la fabricación responsable. El Centro fomenta la experimentación práctica y el diálogo profundo en torno a la ideación, prueba y comercialización de productos.

La decisión de invertir y crear este espacio inspirador, que combina una cafetería y una galería de arte textil, está en consonancia con la filosofía sobre la que se asienta Unitex: la sostenibilidad.

Lei añadió

Nuestro próximo gran objetivo es reforzar nuestra presencia en los principales mercados mundiales alineando la innovación textil de vanguardia con la sostenibilidad en todos los niveles de nuestra actividad. todos los niveles de nuestra actividad. Como una de las pocas fábricas construidas desde cero con una mentalidad que da prioridad a la sostenibilidad, estamos comprometidos a liderar la industria. No sólo ofreciendo materiales ecológicos, sino transformando la propia cadena de suministro. También estamos explorando asociaciones intersectoriales que permitan la trazabilidad, el reciclaje en circuito cerrado y una mayor transparencia. Un salto esencial para la industria.

Para el futuro, Lei prevé una cadena de suministro que no solo sea más ágil, sino también más inteligente: con la digitalización, la trazabilidad y la responsabilidad compartida en su núcleo. También se vislumbra en el horizonte una adopción más amplia del seguimiento de materiales mediante blockchain, la producción bajo demanda para reducir el exceso de inventario y una mayor integración de las herramientas de contabilidad del carbono entre los proveedores.

Suntion China Group, otro fabricante textil galardonado, se encuentra a mitad de camino de su última inversión, que le llevará a convertirse en proveedor textil vertical. Con una inversión de 1.000 millones de yuanes (unos 120 millones de dólares), está previsto que la fase final de su vanguardista fábrica de hilatura abra sus puertas a principios del año que viene.

Caminando por la última ampliación de la fábrica y viendo los equipos de última generación que se están instalando, las básculas dan una idea de que Suntion se toma en serio avanzar y ofrecer una oferta eficiente.

A pesar de la incertidumbre del mercado, especialmente con el aumento de los aranceles a EE.UU., el estado de ánimo desde China es que hay que especular para acumular independientemente de las perturbaciones. La inversión y el desarrollo vertical conducen a una cadena de suministro más eficiente, lo que resulta atractivo ante la llegada del pasaporte digital de productos (DPP) y la total transparencia del abastecimiento y la fabricación. También es una forma de invertir: mejorar la eficiencia de la cadena de suministro también permite una mayor sostenibilidad.

Sin embargo, el inconveniente de cualquier nuevo desarrollo e inversión es que tiene un efecto en cadena en las empresas textiles existentes y establecidas que no han perseguido una salida vertical, lo que provoca cierres, un punto doloroso para una economía ambiciosa.

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Lo mismo puede decirse del comercio minorista de Shanghái, que avanza hacia el norte por el Bund y se aleja de los tradicionales centros comerciales en rascacielos para ofrecer experiencias más envolventes con espacios al aire libre. Shanghai Xintiandi es un proyecto urbanístico a gran escala que incluye viviendas, oficinas, comercios, ocio y cultura en el corazón de la ciudad. Este proyecto emblemático integra a la perfección la arquitectura Shikumen de principios del siglo XX con un estilo de vida urbano contemporáneo, elementos de moda, características modernas e instalaciones.

El proyecto de renovación urbana se inició gracias a la inversión privada de Hong Kong, con una licitación gubernamental de terrenos para la adquisición de la zona, lo que allanó el camino para la entrada de otros inversores en el continente. Esto no sólo está ocurriendo en Shanghai, sino en todas las ciudades chinas de primer y segundo nivel.

El espacio al aire libre es una red de calles antiguas en las que se encuentran restaurantes de todo el mundo, junto a marcas de lujo de moda y belleza, así como deportivas y de actividades al aire libre, como Lululemon, ON Running y Descente.

Las últimas inversiones del Gobierno se centran en el desarrollo del norte del Bund. Las zonas verdes bordean el río y ofrecen oportunidades para correr, montar en bicicleta o en monopatín. El Gobierno chino siempre ha querido mantener activa a una población de más de mil millones de personas, reconociendo los beneficios del deporte para la salud pública.

La forma física de los jóvenes es clave, ya que los datos publicados en 2024 muestran que el 19% de los niños chinos de entre 6 y 17 años tienen sobrepeso o son obesos, mientras que otro estudio realizado en 2023 reveló que el 52,7% padece miopía. En respuesta, el 14º Plan Quinquenal de China, que concluirá en 2025, y sus objetivos a largo plazo hasta 2035 exigen poner en marcha un programa de mejora de la nutrición preescolar, controlar la obesidad infantil y la miopía, y garantizar tiempo para la educación física escolar y el ejercicio extraescolar.

Vender en China ya no es tan fácil como antes, cuando una marca por sí sola generaba ventas. La competencia es feroz, sobre todo entre los nuevos diseñadores de la Generación Y y los consumidores, y si no se tiene un punto de venta único (USP), es mejor evitarlo.

Como explica Oliver Wang, de SportsInnov Club:

Creo que para la nueva generación de China, esos jóvenes chinos, una marca no tiene nada de especial, ya venga del extranjero o de la China local, tiene que tener una razón especial para que la compren. Para mi generación, e incluso para las un poco más jóvenes, seguimos pensando: 'Ah, vale, las marcas de EE UU y Europa deben ser mejores'. Sin embargo, para la generación joven, es lo mismo. Creo que todos dicen: si quiero comprarte, compro esta marca; debe haber una razón.

Las marcas de deportes y aire libre creadas en China se están convirtiendo en las mejores opciones, ofreciendo ingredientes de alta calidad, precios competitivos y una experiencia de venta al por menor. Banana In es una de esas marcas que cumple en todos los aspectos, desde el rendimiento hasta el precio. Pero a pesar de la inversión en tiendas físicas, no son los establecimientos físicos los que generan las ventas.

Wang señala

Si las únicas cuentas dependen de las ventas fuera de línea, nunca podrán alcanzar el punto de equilibrio. Así que estas ventas fuera de línea ofrecen la experiencia, aportan el valor, añaden la sensación de valor a los consumidores que, al final, comprarán en línea.

Esto es evidente en muchos espacios minoristas, donde en lugar de ventas bulliciosas, a menudo se ve lo contrario.

A la hora de dar consejos a las marcas que quieren entrar en el mercado chino, Wang se muestra prudente

Mientras sea único, tendrán más posibilidades. Por supuesto, la estrategia y los socios también son esenciales; es un mercado muy complejo. Hay que identificar a los consumidores objetivo y determinar cómo llegar a ellos de forma eficaz a través de canales online, comercio electrónico, redes sociales o incluso un centro de experiencias offline. Incluso como los clubes, algunos de ellos están ofreciendo clubes y, ya sabes, conectando de esa manera.

Lo interesante es que algunas marcas que se plantean entrar en el mercado están acumulando seguidores antes incluso de abrir una plataforma de venta.

El Gobierno chino no sólo tiene en cuenta la salud de los jóvenes, sino también la de todas las generaciones. Al otro lado del Bund, se ha habilitado una zona verde para acampadas diurnas, a las que los consumidores acuden con todo su equipo para pasar el día.

Wang compartió

La pandemia fue un detonante para que toda la sociedad se centrara más y prestara más atención a la salud y el bienestar y, en general, también esa es la motivación. Al mismo tiempo, creo que el desarrollo de la infraestructura de instalaciones del Gobierno supone un poderoso apoyo para este tipo de crecimiento o expansión. Como pueden imaginar, las orillas del río han sido objeto de importantes actuaciones por parte del Gobierno en los últimos cinco años. Así que se puede correr y montar en bicicleta a lo largo de él.

Las zonas verdes a lo largo del Bund, que brindan a la población de Shanghai la oportunidad de tomarse un respiro para realizar actividades deportivas y acampar durante el día, animan a más consumidores a vivir esta experiencia. Con aparcamientos fácilmente disponibles bajo el Bund, una práctica aplicación te conecta con restaurantes para entregarte comida directamente en tu ubicación. Haces las maletas y vuelves a casa. La acampada diurna es la nueva actividad social y de ocio, y teniendo en cuenta el número de consumidores, el potencial es enorme tanto para la ropa como para el equipamiento.

El cambiante panorama textil y deportivo de China ofrece importantes oportunidades para el negocio deportivo mundial. Las inversiones en cadenas de suministro verticales y producción inteligente crean eficiencia y transparencia, mientras que los centros de innovación abren las puertas a la colaboración intersectorial. Al mismo tiempo, los nuevos conceptos de venta al por menor y las iniciativas orientadas a la salud están moldeando el comportamiento de los consumidores, ofreciendo a las marcas y a los minoristas nuevos puntos de entrada en un mercado dinámico. Para la industria del deporte, estos cambios representan una oportunidad de alinearse con la sostenibilidad, aprovechar la creciente demanda y fortalecer las asociaciones internacionales.

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