"Ninguna tabla será nunca tan intimidante como ser perseguido por una ola de 6 metros."

Lena Kemna: Por supuesto, prepararse para algo como surfear grandes olas implica entrenamiento físico, mental y emocional. Físicamente, me centro mucho en el trabajo de fuerza y el entrenamiento de apnea. Pero lo que más me importaba esta temporada era recordarme a mí misma que en realidad sólo estoy construyendo sobre los cimientos de los últimos diez años. Y algo que la gente suele subestimar: el descanso y la recuperación son tan importantes como el entrenamiento. Por cada día que surfeo, me tomo al menos uno, a veces incluso dos, días completos de descanso.

Nunca hubo un solo momento en el que realmente quisiera rendirme o me sintiera a punto de abandonar. Pero hubo muchos días difíciles. Siempre digo que no hubo ningún día en el que vomitara de cansancio o llorara porque era demasiado duro. Sin embargo, cada sesión estuvo cerca de eso. Lo que me ayudó a seguir adelante fue recordarme a mí misma que esto es lo que quiero hacer. Por supuesto, a veces hay caos y confusión, pero al final, amo el surf y especialmente surfear olas grandes, con todo mi corazón. En esos momentos, me recuerdo a mí mismo que estoy aquí porque quiero estar aquí.

Cuando pienso en los momentos en los que llegué a mis límites, destacan dos retos. El primero fue financiero. Surfear a este nivel requiere muchos recursos, y yo no era sólo el surfista, también era el principal organizador de todo, lo que era increíblemente exigente. El segundo fue el caos en la formación de Nazaré. Hay motos acuáticas por todas partes, gente gritando e insultando, es ruidoso, agitado y completamente diferente de mi propia naturaleza. Soy tranquilo y organizado por temperamento, así que proteger mi surf y mi mentalidad en ese entorno fue todo un reto.

En cuanto a los consejos para los jóvenes deportistas sobre el miedo y ser más valientes, mi perspectiva puede ser un poco diferente de lo que la mayoría de la gente espera: No creo que siempre haya que superar el miedo. Si te gusta surfear olas pequeñas al sol, está muy bien. No todo el mundo necesita esforzarse para surfear olas más grandes. A mí siempre me ha gustado surfear olas grandes en condiciones de tormenta, pero ésa es mi pasión personal. Si alguien quiere ponerse a prueba, hay muchas maneras de entrenarse física y mentalmente. Aun así, creo que el paso más importante es empezar por lo que realmente te gusta. Y en lugar de "salir" de tu zona de confort, creo que es mucho más poderoso hacerla crecer gradualmente.

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Para mí personalmente, lo más importante en el deporte, que también traslado al mundo de los negocios, es que siempre recuerdo mi propósito. Porque si sabes exactamente por qué estás haciendo algo, es muy fácil seguirlo y soportar todas las penurias y todas las dificultades a las que te enfrentas, especialmente como mujer en el mundo del surf, en el mundo de las olas grandes, y también en el mundo de los negocios.

Es muy fácil desanimarse e intimidarse, así que para mí lo más importante es seguir mi propósito. En mi surf, la forma en que traduzco mi propósito es que soy muy protector con él. Por ejemplo, intento protegerme de experiencias muy negativas, que pueden ser experiencias traumáticas en el océano, pero también pueden ser personas que son influencias negativas. De ese modo, protejo mi surf.

Otra forma de afrontar la presión y los contratiempos es descansando lo suficiente. Necesito tiempo libre para tener tiempo libre, necesito recuperarme para poder rendir. Y, sobre todo en el surf de olas grandes, lo más importante es la confianza. Es un trabajo de equipo, y esto es algo que también me llevo al mundo de los negocios: contar realmente con tu gente en la que puedes confiar y en la que puedes confiar ciegamente. Para mí, es una de las cosas más importantes para tener éxito.

Tengo mucha suerte de que marcas increíbles se pongan en contacto conmigo, sobre todo del mundo del aire libre. Pero creo que lo más interesante es saber con qué marcas no colaboro. En mi caso, las colaboraciones mejor pagadas han sido las que he rechazado porque, sencillamente, no coinciden con mis valores.

Pueden ser los valores de la marca, puede ser el producto, que simplemente no uso. Para mí, personalmente, también es muy importante conectar con el equipo que hay detrás de la marca. ¿Cómo me tratan? ¿Me respetan? ¿Confían en mí? En esa relación, siempre intento devolver lo mismo. Así que suelo estar en contacto muy estrecho con el equipo detrás de la marca, y también les trato con el mismo respeto que espero.

Siempre digo que no soy una marca personal, no soy un influencer, no soy un creador de contenidos. Soy un atleta y una persona, y todo lo demás viene después.

Por supuesto, las marcas con las que trabajo son extremadamente importantes, porque al final son las que financian esto. Especialmente mi película LENA, estaba totalmente patrocinada por marcas. Por eso valoro tanto las colaboraciones, porque me permiten seguir compitiendo como deportista, centrarme primero en el surf y realizar proyectos como mi película.

Para mí, la autenticidad es el único camino. Sobre todo como consumidora y usuaria de Instagram, estoy harta de ver solo los mejores momentos. No quiero ver solo a atletas profesionales triunfando y presentando un mundo perfecto, esa nunca es la historia que yo quería contar. Con LENA quería compartir algo diferente: la historia de un principiante en el surf de olas grandes. Desde que hice la película, han cambiado muchas cosas, he participado en mi primera competición de olas grandes y mi vida ahora es bastante diferente, pero sigo pensando que es muy especial contar la historia de lo que significa empezar como principiante.

Cuando se trata de colaborar con empresas, creo que las asociaciones de más éxito se basan en la libertad y la confianza. Las mejores relaciones son aquellas en las que puedo decidir qué contenidos crear, en las que existe un auténtico nivel de confianza y en las que el trabajo se prolonga en una colaboración a largo plazo.

Lo más importante para mí es poder contar mi historia. No se trata solo de crear el contenido perfecto. Se trata de contar mi historia con autenticidad y trabajar con socios que la respeten y la apoyen.

Creo que ser auténtico es la única manera. Porque si no eres auténtico, la gente lo verá inmediatamente. Lo sentirán, lo notarán. Y especialmente en la comunidad del surf y de las actividades al aire libre, la credibilidad lo es todo. Si no eres auténtico, la gente no te creerá y no te apoyará.

Usted se mueve entre el deporte de élite, la creación de contenidos y la investigación académica, por ejemplo, en su doctorado en branding. ¿Qué experiencias de estos mundos diferentes le ayudan hoy a ofrecer a empresas y marcas valiosos conocimientos como conferenciante y consultora?

Vengo de dos mundos muy diferentes: los deportes extremos y el mundo empresarial, en particular la consultoría, donde, como mujer, a menudo estás en minoría. Ha sido increíblemente emocionante unir estos dos mundos. En la mayoría de los casos, soy la única persona que los une. No conozco a otra surfista de olas grandes con formación empresarial, y no conozco a muchas profesionales de los negocios que también sean surfistas de olas grandes.

Veo muchos paralelismos entre ambos, como la gestión del estrés y el manejo de situaciones intimidatorias. Personalmente, me beneficia mucho estar inmerso en ambos mundos, y ha sido muy gratificante compartir esa experiencia con los demás. Cuando la gente me pregunta qué lecciones me llevo de un mundo al otro, siempre digo: ningún consejo de administración será nunca tan intimidante como ser perseguido por una ola de seis metros, y nada da más miedo que enfrentarse a los lugareños en un spot de surf.

Para mí, combinar estos mundos ha sido increíblemente enriquecedor. Tanto mi surf como mis habilidades como profesional de los negocios han crecido gracias a ello, y realmente he disfrutado compartiendo esa perspectiva con el mundo.

Estoy muy contento de formar parte de ISPO. Mi "plan A" siempre ha sido el surf, ser surfista de olas grandes. Pero también tengo un "plan B". Vengo del marketing, la consultoría y el mundo académico, y en muchos sentidos ese plan B es mucho más fuerte que mi plan A. Últimamente, siento que estos dos mundos se fusionan cada vez más, y estoy encantado de compartirlo con un público más amplio.

Me gusta pensar que todo el mundo debería llevarse el mensaje que le interese personalmente. Para algunos, puede ser surfear más o simplemente pasar más tiempo al aire libre. Para otros, puede ser darse cuenta de que es posible conseguir cosas extremas siendo una persona normal. Yo soy la prueba viviente: Soy mujer, pequeña, no tengo músculos enormes y, sin embargo, gracias a la constancia, la perseverancia y el seguimiento de mi propósito, he sido capaz de alcanzar cosas que hace diez años ni habría soñado.

El viaje de Lena Kemna demuestra lo estrechamente relacionados que están el deporte, la narración de historias y la estrategia, y por qué el propósito y la autenticidad siguen siendo innegociables. Su perspectiva formará parte del diálogo en la Cumbre de Creadores de ISPO en ISPO 2025 (30. NOV. - 02. DIC. 2025), donde atletas, creadores, marcas y minoristas se reúnen para compartir ideas, fortalecer conexiones y dar forma al futuro del deporte.

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