Un nuevo movimiento: Vivobarefoot revoluciona el mercado del calzado descalzo

En 2012, Galahad Clark y su primo Asher fundaron la marca Vivobarefoot en Londres. No eran ajenos a la industria del calzado: ambos proceden de la familia Clark, una dinastía zapatera inglesa de la que surgió hace 200 años la conocida marca de calzado Clarks. Pero aunque su apellido es sinónimo de zapatos clásicos, los dos tienen un enfoque completamente distinto: Vivobarefoot es uno de los pioneros del movimiento de calzado descalzo, que ha cobrado cada vez más importancia en los últimos años. Su objetivo es reconectar los pies y las personas con la naturaleza, liberarlos literalmente, no sólo en sentido literal, sino también figurado. El movimiento barefoot favorece el calzado que permite el movimiento natural y, por tanto, favorece la salud. Los estudios científicos respaldan este enfoque. La filosofía de Vivobarefoot se completa con un enfoque sostenible y una fuerte conexión con la comunidad.

Galahad Clark: Vengo de una familia que lleva siete generaciones haciendo zapatos, pero me di cuenta de que la mayoría de los zapatos modernos debilitan los pies de la gente. Vivobarefoot se fundó para reconectar a las personas con su potencial natural a través de sus pies, una rebelión contra el "zapato grande". Fabricamos zapatos que ayudan a las personas a sentir más, a moverse con naturalidad y a vivir de forma regenerativa.

Clark: Los zapatos convencionales deforman el pie y nos separan del suelo. Los zapatos descalzos son anchos, finos y flexibles. Esto les permite apoyar de forma óptima la tecnología natural del cuerpo. Esto beneficia a todos, especialmente a los niños, los atletas y cualquiera que quiera moverse y envejecer bien. La salud humana empieza por los pies y se desarrolla hacia arriba a partir de ahí.

Clark: Anchos, finos, flexibles, sin soporte para el arco del pie y fabricados con materiales sostenibles. Cualquier cosa que restrinja o amortigüe excesivamente el pie no es un zapato descalzo, independientemente de lo que prometa el marketing.

Clark: Vivobarefoot se fundó en 2012 como empresa independiente, dirigida por mi primo Asher y por mí. Queríamos desafiar a la industria del calzado convencional y volver a conectar a las personas con la naturaleza a través de sus pies, y en esa misión estamos desde entonces.

Clark: Lo que empezó como un nicho un tanto excéntrico se ha convertido en un movimiento mundial en constante crecimiento. Informes independientes estiman que el mercado del calzado descalzo/minimal tendrá un valor de entre 550 y 600 millones de dólares en 2024, lo que supone para Vivo una cuota de mercado de alrededor del 20%. Incluso el mundo de la moda se ha interesado por el tema (basta pensar en los zapatos descalzos de Balenciaga), y los principales medios de comunicación también se están subiendo al carro. En comparación, nosotros vendimos poco más de 1,5 millones de pares de zapatos en el ejercicio 2025, lo que generó algo más de 125 millones de dólares el año pasado. Esto demuestra que cada vez hay más gente interesada en la salud y el movimiento naturales.

Hoy es una categoría reconocida y respaldada por la ciencia y la cultura. Muchas marcas han entrado en este mercado, pero pocas combinan practicidad, rendimiento y sostenibilidad. Nuestro objetivo es seguir siendo la referencia de calidad y autenticidad.

Clark: Vivobarefoot ha duplicado su tamaño cada dos años aproximadamente. Pero más importante que las ventas es la creciente comunidad de personas que viven la filosofía barefoot.

Clark: Sí, y eso es emocionante. La primera feria europea de calzado descalzo se celebró en Alemania, la Barefoot European Shoe Fair, organizada por la feria Offenbach, con más de 70 expositores y unas 80 marcas. En EE.UU., hay eventos separados para los consumidores y la industria, como la Barefoot Shoe Expo en Chicago en 2024 y en Denver en mayo de 2025. El Reino Unido también organizó su primera Barefoot Shoe & Foot Health Expo en septiembre de 2025. No se trata de casos aislados. Son signos de un vibrante ecosistema internacional de marcas, minoristas y expertos.

Clark: Nuestros tres mercados principales son el Reino Unido, Estados Unidos y la región DACH. Allí vive la mayor parte de nuestra comunidad y es donde vemos el crecimiento más rápido. Pero Asia, sobre todo Japón, se está acercando rápidamente.

Clark: Somos la marca de calzado descalzo regenerativo: certificado B Corp, diseño y base científica. Todo lo que hacemos consiste en reconectar a las personas con la naturaleza y liberar su potencial natural. Esto incluye nuestra oferta ReVivo de reparación, reutilización y reventa, nuestra plataforma educativa VivoHealth, la Fundación Livebarefoot, que promueve la renaturalización y la artesanía autóctona, y VivoBiome, que se centra en la fabricación personalizada, local y aditiva.

Clark: Para nosotros, diseño significa diseño biológico: diseñar teniendo en cuenta la forma y la función del pie humano. Un buen zapato debe desaparecer en el pie. Diseñamos para conectar, no para decorar.

Clark: Sin duda. La salud sigue siendo el eje central, pero ahora el diseño y el atractivo son igual de importantes. Nuestra gama incluye productos de estilo de vida, outdoor y rendimiento, e incluso cápsulas innovadoras como VivoBiome Tabi Gen 01, una sandalia personalizada fabricada en nuestras tiendas mediante escaneado-impresión. También colaboramos con atletas y creativos, como el campeón mundial de surf John John Florence, así como con innovadores en materiales como Balena y Mycel, para impulsar la forma, la función y la estética.

Clark: Empezamos con corredores y entusiastas del ejercicio al aire libre. Hoy, nuestra comunidad incluye a padres, educadores, expertos en salud y entusiastas del OutDoor. El barefoot running ha pasado de ser un nicho para los orientados al rendimiento a un estilo de vida holístico de movimiento y sostenibilidad.

Clark: En todo caso, es más claro. El gran zapato ha creado un mundo de alienación sensorial apagada, una matriz de espuma y moda que separa literalmente a las personas de la naturaleza y, francamente, de sí mismas. En este contexto, la contracultura de la proximidad a la naturaleza y la experiencia sensorial está creciendo rápidamente. No está impulsada por aburridos mensajes publicitarios, sino que es un movimiento consciente creado por el boca a boca. La gente se da cuenta cada vez más de que cuando uno libera los pies, la mente le sigue.

La atenuación máxima puede ser culturalmente poderosa, pero también es un síntoma de alienación. Nuestra tarea es ofrecer el antídoto: Sencillez, riqueza sensorial y salud natural. Por eso ofrecemos a la gente un periodo de prueba de 100 días, sin preguntas, porque una vez que sienten el suelo, el producto habla por sí mismo.

Clark: La naturaleza ya ha creado la mejor tecnología: el pie humano. Nosotros simplemente eliminamos todo lo que se interpone en su camino. Cuando la gente nota la diferencia, ya no hay vuelta atrás. Utilizamos la ciencia para demostrar lo que la naturaleza ya sabe.

Enorme . Cada vez más atletas se dan cuenta de que el rendimiento y la longevidad dependen de la fuerza y la recuperación naturales. Trabajamos con entrenadores y equipos de élite para devolver el deporte a la naturaleza. Rendimiento a través de la naturaleza, no contra ella.

Clark: Principalmente vendemos directamente a los consumidores a través de nuestra plataforma mundial de comercio electrónico, complementada por una red de mayoristas, socios minoristas especializados en calzado descalzo y grandes minoristas de artículos para actividades al aire libre, como REI en Estados Unidos.

Clark: Sí, tenemos 25 tiendas en todo el mundo -de Tokio a Vancouver- y en los próximos meses añadiremos nuevas tiendas insignia en Nueva York, Oriente Medio y China. Nuestras tiendas son centros de actividad. Lugares donde aprender, socializar y experimentar la salud natural.

También tenemos dos concept stores en el Reino Unido, en Londres, y nuestra nueva tienda en Bristol. Todas ellas ofrecen escáneres de pies VivoBiome y programas comunitarios. De cara al futuro, estamos ampliando nuestra presencia omnicanal con más locales propios y franquiciados y centros de escaneado VivoBiome adicionales en mercados clave.

Clark: Socios que ven el comercio minorista como un lugar de educación y comunidad, no solo como un espacio comercial. Queremos trabajar con tiendas que crean en el rendimiento natural, la sostenibilidad y la narración de historias.

Clark: Lo es todo. No queremos clientes, queremos cocreadores. El verdadero cambio se produce cuando la gente siente los beneficios. Así es como crece un movimiento.

Galahad Clark, de Vivobarefoot, demuestra de forma impresionante cómo el calzado descalzo ha pasado de ser un producto de nicho ridiculizado a una categoría seria y en rápido crecimiento. El principio básico sigue siendo deliberadamente sencillo: zapatos que no corrigen el pie, sino que apoyan su función natural. Al mismo tiempo, el segmento ha evolucionado significativamente en términos de diseño, tecnología e imagen de marca: Se ha pasado de una imagen puramente ecológica a un mundo de productos modernos, estéticos y con base científica que responden tanto a las exigencias del estilo de vida como a las del rendimiento. Cada vez son más las personas que reconocen que se trata de una alternativa saludable al calzado de ingeniería excesiva y optan conscientemente por una sensación de movimiento más natural.

Podrá comprobar por sí mismo cómo evolucionan la tecnología y el diseño en el segmento del calzado descalzo en ISPO 2025, donde Vivobarefoot presentará sus últimas innovaciones como expositor oficial. Del 30 NOV. - 02 DIC. en Múnich.

Conoce a Vivobarefoot Ltd. en ISPO 2025 aquí: STAND A1.208