ISPO Award Winner 2025: Torpey Kláw

Sin embargo, Torpey no es ajeno a la superación de los límites. La marca, que ha desempeñado un papel decisivo en el desarrollo de las modernas hurleys (bates utilizados en el hurling), dirige ahora su atención a una herramienta igualmente importante: la mano. Con el Torpey Kláw, la empresa presenta un guante de alto rendimiento para hurling y camogie que se adapta a la anatomía y el movimiento de la mano humana y a las duras realidades de este deporte.

El Kláw es algo más que otro guante acolchado. Es un nuevo tipo de producto basado en descubrimientos clínicos, comentarios de los jugadores y la idea de proteger a los atletas sin comprometer su rendimiento. El Kláw está diseñado para mantener a más niños y jóvenes en el deporte, ofrecer a los atletas de élite una destreza sin concesiones y establecer un nuevo estándar para el equipo de protección en el deporte gaélico.

La pieza central del Kláw es su innovación decisiva: un gel no newtoniano. Éste es blando y flexible en movimiento, pero se endurece inmediatamente al contacto. Este material, una mezcla de aceite vegetal, TP y prepolímero, actúa como un escudo protector de reacción rápida. Los jugadores pueden moverse libremente al atrapar, golpear y cambiar de empuñadura, pero están protegidos si son golpeados por una hurley o una sliotar (pelota utilizada en el hurling).

Lo que hace que esta tecnología sea especialmente innovadora es dónde y cómo se ha aplicado. Para cartografiar las zonas propensas a las lesiones en la palma y el dorso de la mano, Torpey trabajó con el cirujano de manos Daniel Harte. Éste posee un máster en investigación clínica y una licenciatura en terapia ocupacional, además de ser terapeuta de la mano titulado. El resultado es un guante protector con forma anatómica que protege principalmente los metacarpos y las falanges proximales, las zonas que se lesionan con más frecuencia.

Este enfoque específico es especialmente importante en un deporte en el que los traumatismos repetitivos son frecuentes. En lugar de cubrir toda la mano con gruesos acolchados, Torpey coloca estratégicamente las capas protectoras donde más se necesitan. De este modo se preserva la libertad natural de movimientos, al tiempo que se garantiza un alto nivel de protección en las zonas críticas.

La característica más destacada del Kláw es la exclusiva zona antigolpes, que amplía este concepto. Por primera vez en la historia del diseño de guantes de hurling, la palma de la mano está protegida de contusiones en los tejidos blandos al atrapar la pelota. Este diseño es una respuesta directa a una de las causas más comunes y frustrantes de lesiones en el hurling.

Un guante de protección es tan bueno como la sensación que produce al llevarlo puesto. El Kláw impresiona en este sentido con su diseño de palma abierta, que proporciona una sensación de mano desnuda. Al liberar las falanges media y distal, así como las puntas de los dedos y las segundas articulaciones, Torpey preserva la sensibilidad táctil de los jugadores, la precisión del agarre y la confianza en sí mismos. A pesar del guante, todavía se puede sentir el grano de la Hurley, ajustar instantáneamente el agarre y mostrar las reacciones rápidas que caracterizan el juego de élite.

Los materiales que absorben la humedad mantienen las manos secas y el tejido monoelástico mejora la libertad de movimiento. Las superficies resistentes a la abrasión proporcionan una mayor durabilidad sin endurecer el guante. Todos los aspectos del guante se han diseñado teniendo en cuenta la ergonomía, desde los contornos antropométricamente optimizados hasta la perfecta integración del logotipo de Torpey en la estructura protectora.

El Kláw se desarrolló pensando en la inclusión. Aunque en un principio se diseñó como un guante unisex, el proceso de desarrollo de Torpey reveló una importante realidad: las opciones existentes no eran suficientemente adecuadas para las atletas femeninas. En consecuencia, la marca cambió su estrategia y desarrolló un sistema de tallaje específico basado en los datos antropométricos de las mujeres. A lo largo del proceso, las jugadoras aportaron sus comentarios para garantizar que el guante no sólo se ajustara bien, sino que también ofreciera un buen rendimiento. El confort, la respuesta sensorial, la buena destreza y la protección específica de los nudillos se han optimizado específicamente para las manos femeninas.

En un deporte en el que es difícil retener a las jóvenes atletas, esta atención al detalle es de gran importancia. Para muchas jugadoras, un guante protector fiable y bien ajustado puede marcar la diferencia entre la frustración y el hurling a largo plazo.

"El Torpey Kláw es el resultado de seis años de incansable innovación y colaboración entre clínicos, diseñadores de producto y científicos de materiales. Se diseñó y desarrolló en la sede de Torpey en Co Clare, Irlanda, y se probó en el Instituto de Tecnología Deportiva de la Universidad de Loughborough, en el Reino Unido. Combina ingeniería y ciencia deportiva para resolver el reto único de los deportes de contacto y encontrar el equilibrio óptimo entre comodidad, protección y rendimiento. Aunque el Torpey Kláw se desarrolló para el hurling, también vemos un gran potencial para que este producto se utilice en otros deportes de contacto", explica Seán Torpey, Director General de Torpey.

Torpey deja claro que todos los jugadores de hurling pueden beneficiarse de Kláw, pero el grupo objetivo principal son los atletas de 6 a 14 años. Este grupo de edad en particular es propenso a desanimarse por los dolorosos golpes y magulladuras. Si un guante aumenta su confianza, reduce su miedo a las lesiones y les ayuda a mantener una sensación de control, esto puede dar lugar a una generación de jugadores más fuertes y motivados.

Sin embargo, el Kláw no es sólo para jóvenes. Sus características de rendimiento -protección inteligente, sensación de respuesta y precisión anatómica- también lo hacen valioso para los adultos que desean un equipamiento que mejore su juego, no que lo restrinja. La filosofía de diseño del guante encaja perfectamente con el principio rector de Torpey: "Liderar, nunca seguir".

• Uso de materiales muy innovadores.
• El diseño específico para el usuario atrae a todos los jugadores.
• El producto es fácilmente accesible y hace que el deporte sea más atractivo.