ISPO Award Winner 2025: Torpey Kláw

Torpey n'est cependant pas un inconnu lorsqu'il s'agit de repousser les limites. La marque, qui a largement contribué au développement des hurleys (raquettes de hurling) modernes, porte désormais son attention sur un outil tout aussi important : la main. Avec le Torpey Kláw, l'entreprise présente un gant performant pour le hurling et le camogie, adapté à l'anatomie et au mouvement de la main humaine ainsi qu'aux dures réalités du sport.

Le Kláw est plus qu'un simple gant rembourré de plus. Il s'agit d'un produit d'un genre nouveau, basé sur des connaissances cliniques, sur le feed-back des joueurs et sur l'idée de protéger les sportifs* sans compromettre leurs performances. Le Kláw vise à retenir davantage d'enfants et de jeunes dans le sport, à offrir aux athlètes d'élite une dextérité sans compromis et à établir une nouvelle norme pour les équipements de protection dans le sport gaélique.

La pièce maîtresse de la Kláw est son innovation décisive : un gel non newtonien. Celui-ci est souple et flexible lorsqu'il est en mouvement, mais devient immédiatement dur au contact. Ce matériau, un mélange d'huile végétale, de TP et de prépolymère, agit comme un bouclier de protection très réactif. Les joueurs peuvent se déplacer librement lorsqu'ils attrapent, frappent ou changent de prise, mais ils sont protégés lorsqu'ils sont touchés par un hurley ou un sliotar (balle au hurling).

Ce qui rend cette technologie particulièrement révolutionnaire, c'est l'endroit où elle a été appliquée et la manière dont elle l'a été. Afin d'identifier les zones de la paume et du dos de la main susceptibles d'être blessées, Torpey a collaboré avec le chirurgien de la main Daniel Harte. Ce dernier est titulaire d'un master en recherche clinique et d'un bachelor of science en ergothérapie et est également thérapeute de la main certifié. Le résultat est un gant de protection de forme anatomique qui protège principalement les métacarpes et les phalanges proximales, c'est-à-dire les zones les plus souvent blessées.

Cette approche ciblée est particulièrement importante dans un sport où les traumatismes répétés sont fréquents. Au lieu de recouvrir toute la main d'un épais rembourrage, Torpey place stratégiquement les couches de protection là où elles sont le plus nécessaires. La liberté de mouvement naturelle est ainsi préservée, tandis qu'une protection élevée est garantie aux endroits cruciaux.

La caractéristique la plus marquante du Kláw est la zone exclusive anti-bruit de balle, qui étend ce concept. Pour la première fois dans l'histoire de la conception des gants Hurling, une protection spéciale protège la paume de la main contre les contusions des tissus mous lors de la réception de la balle. Cette conception est une réponse directe à l'une des causes de blessure les plus fréquentes et les plus frustrantes au hurling.

La qualité d'un gant de protection dépend de son confort. Le Kláw convainc à cet égard avec son design de paume ouvert, qui donne la sensation d'être à mains nues. En libérant les phalanges médianes et distales ainsi que le bout des doigts et les deuxièmes articulations, Torpey préserve la sensibilité tactile, la précision de préhension et la confiance en soi des joueurs et joueuses. Malgré le gant, il est toujours possible de sentir le grain du Hurley, d'adapter instantanément la prise et d'avoir des réactions rapides, caractéristiques du jeu au niveau élite.

Les matériaux qui évacuent l'humidité gardent les mains au sec et le tissu mono stretch améliore la liberté de mouvement. Les surfaces résistantes à l'abrasion assurent une durabilité supplémentaire sans rigidifier le gant. Chaque aspect du gant a été conçu dans un souci d'ergonomie, des contours anthropométriques optimisés à l'intégration sans faille du logo Torpey dans la structure de protection.

Le Kláw a été conçu en tenant compte de l'inclusivité. Bien qu'il ait été conçu à l'origine comme un gant unisexe, le processus de développement de Torpey a révélé un fait important : les options existantes n'étaient pas suffisamment adaptées aux femmes sportives. La marque a alors changé de stratégie et a développé un système de taille spécifique basé sur les données anthropométriques des femmes. Tout au long du processus, les joueuses ont donné leur avis afin de s'assurer que le gant était non seulement bien ajusté, mais qu'il offrait également de bonnes performances. Le confort, le feedback sensoriel, la bonne mobilité et la protection spécifique de la cheville ont été optimisés spécialement pour les mains des femmes.

Dans un sport où il est difficile de garder les jeunes sportives, ce souci du détail est essentiel. Pour de nombreuses joueuses, un gant de protection fiable et bien ajusté peut faire la différence entre la frustration et la pratique du hurling à long terme.

"Le Torpey Kláw est le résultat de six années d'innovation et de collaboration incessantes entre cliniciens, concepteurs de produits et scientifiques des matériaux. Il a été conçu et développé au siège de Torpey à Co Clare, en Irlande, et testé au Sports Technology Institute de l'université de Loughborough, au Royaume-Uni. Il combine l'ingénierie et la science du sport pour relever le défi unique des sports de contact et trouver le meilleur équilibre entre confort, protection et performance. Bien que le Torpey Kláw ait été conçu pour le hurling, nous voyons un grand potentiel pour l'utilisation de ce produit dans d'autres sports de contact", explique Seán Torpey, directeur général de Torpey.

Torpey indique clairement que tous les joueurs de hurling peuvent bénéficier du kláw, mais que le groupe cible principal est constitué des sportifs âgés de 6 à 14 ans. C'est justement ce groupe d'âge qui est susceptible d'être découragé par des coups douloureux et des contusions. Si un gant renforce leur confiance en eux, réduit leur peur des blessures et les aide à conserver un sentiment de contrôle, cela peut conduire à une génération de joueurs plus forts et plus motivés.

Toutefois, le Kláw n'est pas uniquement destiné aux jeunes. Ses caractéristiques de performance - protection intelligente, sensation réactive et précision anatomique - le rendent également précieux pour les adultes qui souhaitent un équipement qui améliore leur jeu et ne le limite pas. La philosophie de conception du gant s'inscrit parfaitement dans le leitmotiv de Torpey : "Lead, never follow".

• Utilisation de matériaux très innovants.
• Le design spécifique à l'utilisateur s'adresse à tous les joueurs et joueuses.
• Le produit est facilement accessible et rend le sport plus attrayant.