Personnalités du sport qui ont marqué 2023

Pas de rétrospective annuelle sans ces images : L'homme qui a entraîné l'équipe allemande de basket-ball vers un titre mondial sensationnel est assis par terre, épuisé, juste après la finale à Manille contre la Serbie, submergé physiquement et mentalement par le triomphe. Le Canadien se frotte le front avec incrédulité : que se passe-t-il ici, que s'est-il passé ? Le succès en demi-finale contre les États-Unis, pourtant invincibles, avait déjà quelque chose de surréaliste. Outre l'acteur exceptionnel Dennis Schröder et le retour de Franz Wagner, on retiendra de ce tournoi le moment de chair de poule de Gordon Herbert, épuisé. Schröder a résumé la raison pour laquelle ce psychologue du sport diplômé a dirigé l'équipe avec tant de brio : "Répartition des rôles. Chacun sait exactement ce qu'il doit faire. Il nous pousse, nous maintient au sol, mais te donne quand même confiance en toi. C'est tout à fait mérité qu'il soit maintenant le coach des champions du monde". Lors de la conférence de presse finale, "Gordie" Herbert, généralement stoïque, a également brillé en tant qu'amuseur : "J'aime les Philippines, mais elles ont besoin d'une meilleure bière !"

Il a enfin retrouvé la coupe aux oreilles qui lui manquait depuis longtemps : Pep Guardiola est le premier entraîneur de football à avoir réussi un triplé championnat, coupe et Ligue des champions avec deux équipes différentes. En remportant la finale de la C1 1:0 contre l'Inter Milan, le Catalan a réitéré avec son club de Manchester City un coup qu'il avait déjà réussi en 2009 avec le FC Barcelone. Si remporter la coupe CL avec son club d'origine était presque une évidence, ce triomphe lui a échappé pendant douze ans au FC Bayern et à Manchester, malgré des équipes dominantes. Guardiola était en passe de devenir un personnage tragique de l'histoire du football, échouant toujours de justesse dans les derniers mètres – jusqu'en 2023, l'année qui a marqué sa rédemption.

Il est sans aucun doute le super cerveau de la Formule 1 : derrière les succès de Red Bull Racing et de Max Verstappen se trouve le brillant concepteur de moteurs Adrian Newey. Personne ne conçoit des bolides aussi fins et innovants que le Britannique. Auparavant, il était déjà directeur technique pour des équipes de pointe comme Williams et McLaren. Il est donc coresponsable de plus de 200 victoires en Grand Prix et du troisième titre de champion du monde consécutif pour Red Bull et Verstappen. Ce a accessoirement battu plusieurs records lors de la saison 2023, notamment celui du plus grand nombre de victoires (19 courses sur 22 cette saison) et du plus grand nombre de points (575). Il avait également la plus grande avance de l'histoire de la Formule 1.

Un véritable drame pour Hollywood : en 2015, Yusra Mardini et sa sœur Sara ont fui leur pays, la Syrie, déchiré par la guerre. Au cours de leur fuite dramatique vers l'Allemagne, elles ont sauvé la vie de nombreuses personnes à bord de leur bateau de réfugiés. Lorsque Yusra a fait partie de la toute première équipe olympique de réfugiés à Rio en 2016, son histoire a ému le monde entier. Avec sa Yusra Mardini Foundation, elle développe désormais des projets sportifs et éducatifs innovants pour les réfugiés. À l'âge de 19 ans, la speakerine de l'ISPO Munich 2023 a été nommée plus jeune ambassadrice spéciale du HCR de tous les temps. Le film Netflix "The Swimmers" sur l'histoire de la vie des sœurs Mardini a également fait sensation.

Le fait que le Tour de France féminin s'établisse de plus en plus comme le prolongement naturel du Tour masculin de trois semaines peut être porté au crédit de la responsable de l'organisation, Marion Rousse. L'ancienne championne française de course sur route voit encore beaucoup de potentieldans le "Tour de France Femmes" : "Lors de la première édition en 2022, il s'agissait avant tout d'ancrer la course dans la conscience des gens et de montrer qu'elle existait : Oui, un Tour de France féminin est possible. Cette année, ce n'était même plus la question, ce sont les athlètes elles-mêmes, leur combat les unes contre les autres, leurs personnalités qui étaient au centre", explique la jeune femme de 32 ans. À la bonne heure, Madame Rousse !

En tant que quarterback des San Francisco 49ers, Colin Kaepernick a fait sensation sur le plan sportif, mais encore plus pour son engagement contre le racisme et pour le mouvement Black Lives Matter. En septembre 2016, il s'est agenouillé pendant l'hymne pour protester contre l'oppression systémique et la violence policière aux États-Unis. Cette action a inspiré de nombreux autres sportifs*, mais a également eu des conséquences : Colin a été renvoyé de l'équipe et n'a toujours pas pu réintégrer la NFL. Mais un Colin Kaepernick ne se laisse pas abattre : En dehors des terrains de football, il continue à lutter contre l'oppression des People of Color et s'engage inlassablement pour la justice, l'égalité et l'intégrité - également en tant que speaker à l'ISPO Munich 2023.

L'Everest, le K2 et autres sont ses salons : en un peu plus de six mois, le Népalais Nirmal Purja a gravi en 2019 les 14 sommets de plus de 8000 mètres de la planète. Ce pari était considéré comme impossible et sera immortalisé dans le documentaire Netflix "14 Peaks : Nothing is Impossible". Avec son projet "The Big Mountain Cleanup", l'ancien soldat au service de la British Army et lauréat de l'ISPO Cup 2023 veut faire sa part pour offrir une meilleure protection à l'environnement des géants de la montagne. Il s'engage en outre pour les habitants de son pays, comme il le raconte dans une interview exclusive avec ISPO.com.

Une vie pour plus de diversité dans le sport : les Special Olympics World Summer Games 2023 à Berlin ont été, en termes de nombre de participants, le plus grand événement sportif international organisé en Allemagne depuis les Jeux d'été de Munich en 1972. En tant que PDG, Mary Davis était responsable de l'organisation. Cette Irlandaise a été toute sa vie un leader du mouvement sportif pour les personnes handicapées. Elle avait déjà participé aux tout premiers Jeux olympiques spéciaux régionaux en 1985. Aujourd'hui, elle dirige une équipe internationale de 250 professionnels du monde entier et s'engage pour l'inclusion des enfants et des adultes.

Le retour sur le banc du génie : après que les rugbymen sud-africains ont remporté leur troisième titre mondial en octobre 2023, une nouvelle a réjoui les fans quelques jours plus tard : l'entraîneur culte John "Rassie" Erasmus est de retour au poste d'entraîneur. Il reste fidèle à son poste de directeur sportif et travaille désormais dans une double fonction. Le Sud-Africain est considéré comme un excentrique, parfois un critique bruyant de l'arbitrage, mais surtout comme un révolté de la tactique. Lors du succès de l'Afrique du Sud à la Coupe du monde de rugby au Japon en 2019, il avait déjà été l'entraîneur des "Springboks" et avait étonné le monde du rugby avec ses coups de génie tactiques. Il s'engage en outre avec passion pour le développement de son sport et veille à ce que les rêves de rugby des jeunes défavorisés deviennent réalité. Avec Siya Kolisi, il a nommé pour la première fois un joueur noir comme capitaine.

Un enthousiasme sans précédent : 81.500 spectateurs* ont assisté au match d'ouverture de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023 à Sydney. Le tournoi en Australie et en Nouvelle-Zélande a été une fête haute en couleur pour le football, a battu des records d'affluence et a donné un coup de fouet au football féminin. Le Néo-Zélandais David Beeche, organisateur du tournoi, y est pour beaucoup. "J'ai deux filles qui jouent au football et j'ai donc appris de première main les leçons importantes et les effets positifs que le football peut avoir sur le développement des jeunes, en particulier des adolescentes", a déclaré l'ancien triathlète. Dommage qu'un baiser agressif du chef de la fédération espagnole après la finale ait donné une fin désagréable à ce magnifique spectacle à Down Under.