"Nous voyons un grand avenir dans la gamification des fonctions musculaires".

Lorsque Simon Roth parle de ses visions sur l'évolution du marché de la physiothérapie, il évoque des termes tels que Health Gyms, Home Assessment et changement démographique. Cet homme de 42 ans connaît le marché depuis près de deux décennies en tant que physiothérapeute et depuis 2021 en tant qu'entrepreneur dans le domaine des technologies de la santé : il fonde Myoact avec Philipp Piroth. La startup mesure la communication entre le cerveau et les muscles à l'aide de capteurs électromyographiques (EMG) - et établit des cartes musculaires individuelles à partir de ces données. La technologie permet de visualiser les points faibles et de vérifier avec quels exercices les patients* ciblent correctement les muscles. "Contrairement au vol à l'aveugle de nombreuses prescriptions d'exercices, nous offrons transparence et mesurabilité. Nous sommes le cockpit pour une thérapie ciblée", dit-il.

Parmi les utilisateurs de sa technologie, on compte actuellement surtout des cabinets d'orthopédie et de physiothérapie ainsi que des départements médicaux de clubs de sport comme le club de football de la ligue allemande Eintracht Frankfurt. Sa vision : les technologies comme celle de Myoact vont changer les parcours thérapeutiques ("davantage à domicile"), réunir le fitness, la santé et la thérapie ("grâce à la technologie, les gymnases deviennent des gymnases de santé") et aider à atténuer les conséquences d'une société vieillissante et immobile.

ISPO.com : Quelle est la tendance qui influence le plus votre travail actuellement ?

Simon Roth : Le marché de la santé a une offre excédentaire de patients, notamment en raison de l'évolution démographique, mais pas assez de praticiens. Parallèlement, les preuves montrent que, pour les troubles musculo-squelettiques, les exercices appropriés sont souvent plus efficaces que les traitements passifs. Notre vision : un bon physiothérapeute devient donc encore plus un entraîneur. Et un entraîneur, avec une qualification appropriée, également un thérapeute qui agit sur les patients - et qui est subventionné par les caisses d'assurance maladie pour combler cette lacune dans les soins.

Quel rôle joue la tendance à la prévention dans ce contexte ?

Simon : Nous proposons par exemple un outil de surveillance. Il ne s'agit pas de donner immédiatement l'alerte lorsqu'une blessure est imminente, mais de détecter des tendances. Si une tendance se développe à l'encontre de l'état théorique, des avertissements peuvent être communiqués à temps afin de prévenir les douleurs ou les blessures. Cela favorise la médecine individuelle, a un effet préventif et soulage le système en faisant des patients leurs propres thérapeutes* et en renforçant leur auto-efficacité.

Vos premiers groupes cibles sont actuellement les orthopédistes et les physiothérapeutes. Près de 250 d'entre eux utilisent votre technologie, avec quels retours ?

Simon : Les médecins et les physiothérapeutes de sportifs* professionnels l'adorent parce qu'elle les aide à générer des valeurs ajoutées d'information qu'ils ne pouvaient qu'imaginer auparavant. Si les utilisateurs expriment des difficultés au démarrage, c'est parce qu'ils ont peur d'une mauvaise interprétation de l'application. Le problème, c'est que les professionnels prennent encore souvent des décisions sur la base de sensations et d'hypothèses subjectives. Si nous leur présentons la réalité musculaire effective, cela peut être perçu comme un accablement, voire une remise en question de leur travail antérieur.

Comment abordez-vous ces craintes ?

Simon : Nous mettons l'accent sur le concept de "raisonnement clinique" : on combine ses connaissances et son expérience antérieures avec les nouvelles informations fournies par l'outil afin d'obtenir le meilleur rendement possible. Nous nous concentrons d'abord sur le biofeedback pendant un seul exercice. Le thérapeute colle les capteurs pour voir si l'exercice a vraiment eu un impact. C'est une valeur ajoutée simple, auto-explicative, qui éveille la curiosité. Les patients voient immédiatement quels exercices sont efficaces en termes de commande neuromusculaire. Avec le temps, le souhait d'avoir des protocoles de test standardisés, notre cartographie, se fait jour.

Que faut-il faire pour que les cabinets utilisent des capteurs standardisés comme les vôtres ?

Simon : Les nouvelles technologies impliquent tout d'abord plus de travail et la nécessité de se confronter à la nouveauté, ce qui peut entraîner un manque d'assurance face au patient. Les physios d'élite s'y mettent déjà, mais plus on s'élargit dans le secteur, plus cette étape est difficile. C'est pourquoi nous misons beaucoup sur la formation. En transmettant notre état d'esprit dès le début, les jeunes physiothérapeutes ne sont pas encore "encrassés de zones de confort".

Alors qu'une grande partie de la société devient de plus en plus obèse, une autre définit de plus en plus la santé et le fitness comme un style de vie.

Simon : Nous observons également cet écart. Les données des wearables ne montrent souvent pas la réalité de l'ensemble de la population, car ces appareils sont d'abord portés par des personnes déjà intrinsèquement motivées et plus actives. Les programmes de prévention n'atteignent souvent pas les personnes qui en ont le plus besoin.

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De votre pratique : qu'est-ce qui aide les personnes inactives à faire leurs premiers pas ?

Simon : Nous avons constaté que le feed-back guidé par les données peut faire évoluer les mentalités en tendant un miroir aux personnes pour savoir si elles sont dans un état malsain. Nos capteurs donnent un feed-back immédiat sur l'activité musculaire. On apprend ainsi à connaître son propre corps et on améliore son auto-efficacité. Cette transparence et ce classement motivent à s'entraîner en dehors de la zone de confort.

Cela ressemble à une forme plus simple de gamification.

Simon : Ça l'est. Nous savons en outre, grâce à des tests, que les gens sont jusqu'à 10-20% plus performants lorsqu'ils ont un objectif clair en tête, car une focalisation externe est supérieure à une focalisation interne.

Vous collectez des données sur l'état musculaire de la société depuis plus d'une décennie.

Simon : Mon cofondateur et moi avons observé quotidiennement des patients pendant plus de 15 ans à l'aide de l'EMG - et nous avons recueilli les données de 50.000 mesures sous forme de pseudonyme. Sur cette base de données, nous avons découvert des corrélations entre les différents muscles, identifié des modèles et développé des algorithmes à partir de ces données. Lorsqu'un muscle s'écarte de schémas sains lors de certains mouvements, c'est souvent un facteur de douleurs ou de blessures persistantes. Nous validons maintenant systématiquement ces observations avec des données d'utilisateurs et en coopération avec des universités.

Que savez-vous par exemple de l'état de la musculature du dos des Allemands grâce à la collecte de données sur plusieurs années ?

Simon : Les grands muscles extenseurs du dos, qui sont souvent entraînés, n'ont guère d'importance et sont rarement remarquables. En revanche, nous constatons les plus grandes anomalies au niveau des muscles pelviens, notamment les muscles fessiers latéraux (gluteus medius). Les personnes souffrant de problèmes de dos ne parviennent souvent pas à solliciter suffisamment ces muscles.

Votre recherche et votre produit font partie du Business Incubation Center de l'Agence spatiale européenne (ESA). CESAH. Pourquoi testez-vous votre technologie dans l'espace ?

Simon : Dans le cadre du projet de financement commun avec l'ESA, nous développons actuellement une combinaison EMG qui nous permettra d'étudier dans l'espace comment le corps se comporte en cas d'inactivité maximale - et quels exercices permettent de conserver les muscles et leur commande. Cela nous aidera sur Terre. Notre société est de plus en plus âgée et immobile. Comment allons-nous faire bouger ces personnes ? Il existe des indices selon lesquels de courtes poses de bodybuilder de muscles pertinents peuvent représenter un gain de force de 20% chez les seniors*. C'est suffisant pour maintenir le système neuromusculaire en vie.

Les entreprises big tech se lancent également dans ce domaine, Meta veut changer l'interaction avec l'ordinateur avec son propre bracelet EMG. Que signifie cet engagement pour Myoact en tant que start-up ?

Simon : C'est tout d'abord une bonne chose, car cela souligne la pertinence du sujet. Cependant, nous voulons comprendre le corps dans son ensemble et ne pas nous contenter de développer un contrôleur. Nous voyons un grand avenir dans la gamification des fonctions musculaires. Imaginez que dans un jeu de tir, vous ne puissiez tirer que si vous activez certaines parties de vos muscles, ou qu'en boxe, vous receviez moins de dégâts si vous contractez les muscles abdominaux. Nous pensons que les géants de la technologie le voient aussi, mais nous aurons la plus grande quantité de données en arrière-plan pour dire ce qui fonctionne contre la douleur - et ce qui ne fonctionne pas.

L'Europe pourrait-elle passer à côté d'une tendance dans ce domaine ?

Simon : Je ne vois pas que nous passions à côté de la tendance. Nous sommes le seul fabricant d'EMG à collecter des données de patients dans des cabinets réels selon des processus standardisés. Le risque est plutôt que nous soyons un jour contraints de migrer vers les États-Unis, où les conditions d'investissement et les évaluations sont nettement plus intéressantes. Je suis un patriote européen et je souhaite que cela reste ici, mais les conditions politiques et les subventions en Allemagne/Europe sont souvent difficiles.

Comment des technologies comme la vôtre modifient-elles le marché ? La tendance est-elle à la thérapie personnelle à domicile ?

Simon : C'est notre vision. Nous espérons ainsi soulager le système. Cela ne signifie pas que les physiothérapeutes deviennent inutiles, mais qu'ils peuvent se consacrer de manière plus ciblée et avec plus de temps à l'aspect thérapeutique manuel. Tout ce qui relève de l'autogestion, de l'auto-efficacité et de l'entraînement est alors de la responsabilité du patient - soutenu par des outils. Et avec la certitude que tous les mouvements et exercices sont ciblés et mesurables.

L'avenir de la physiothérapie est redéfini par les données, la technologie et la gamification. Des outils basés sur l'EMG permettent aux patients* d'entraîner leurs muscles de manière ciblée et d'agir de manière préventive. En combinant l'entraînement à domicile, le feedback numérique et les exercices interactifs, le fitness, la santé et la thérapie peuvent être réunis de manière transparente : une solution pour une société vieillissante et de plus en plus inactive.

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