La Nageuse Yusra Mardini en 5 Faits

Depuis avril 2017, Yusra Mardini est la plus jeune ambassadrice de l'Agence des Nations unies pour les réfugiés (UNHCR). Pour l'organisation, elle est le visage de la crise mondiale des réfugiés et une source d'inspiration pour les fugitifs dans la même situation.

Avec sa sœur Sara Mardini, Yusra a fui la guerre civile en Syrie en 2015. Depuis la Turquie, elles ont tenté de rejoindre un groupe plus important en Grèce. À bord d'un canot pneumatique vers la Grèce. Lorsque le moteur du bateau s'est arrêté, Yusra et Sara, qui est également une nageuse de compétition, et deux autres fugitifs ont sauté à l'eau. Elles ont stabilisé le bateau et l'ont tiré à la nage pendant plus de trois heures jusqu'à la rive. Avec les autres nageurs*, les deux sœurs ont ainsi sauvé la vie de 20 personnes.

En février 2023, on l'a vue sur le tapis rouge des BAFTA en tant qu'ambassadrice aux côtés de Cate Blanchett.

Dans la piscine de sa ville natale de Damas, Yusra a vu un obus percer le toit pendant la guerre civile. Le groupe d'entraînement a eu de la chance, l'obus a coulé sans exploser au fond du bassin.

Leur ancien quotidien d'entraînement n'a rien à voir avec celui de Berlin. C'est au sein du club Wasserfreunde Spandau qu'elle a repris l'entraînement après sa fuite en Allemagne. Ce club, connu pour ses joueurs de water-polo au succès international, est devenu une patrie temporaire pour Yusra. Elle a ensuite vécu à Hambourg, où elle s'est entraînée au centre d'entraînement olympique. Aujourd'hui, Yusra vit aux États-Unis pour ses études et nage toujours, mais ne participe plus à des compétitions.

Elle détient toujours le record de Syrie. En 2012, elle a nagé le 400 mètres nage libre aux championnats du monde sur courte piste à Istanbul en 4:56:66 minutes, établissant ainsi un record national syrien. Le record allemand est légèrement inférieur à quatre minutes.

En 2016, Yusra a pu s'exprimer devant les Nations unies. Son discours d'à peine trois minutes a fait office de transition vers l'intervention du président américain de l'époque, Barack Obama, à l'Assemblée générale des Nations unies, qu'elle a ensuite rencontré en tête-à-tête. Obama l'a louée "comme un grand modèle" pour les enfants du monde entier.

Il lui aurait également demandé des nouvelles de sa famille et lui aurait donné un autographe sur le manuscrit de son discours. La période qui a suivi les Jeux olympiques de Rio a ainsi été le point culminant de sa notoriété mondiale. La jeune nageuse a aussi rencontré le pape François et le ministre japonais des affaires étrangères. En 2016, le "Time Magazine" l'a classée parmi les 30 adolescents les plus influents.

En 2023, Yusra et sa sœur Sara Mardini ont été classées dans la liste "The 100 most influential People of 2023" du TIME et par ISPO.com comme l'une des 101 femmes qui marquent le sport.

Bien entendu, Yusra est également présente sur les réseaux sociaux. Plus de 800.000 followers suivent sa vie sur Instagram. Pour son rôle d'influenceuse, elle a reçu en mai 2021 un prix "About you" dans la catégorie sport. "Je suis très reconnaissante d'être en vie. Quand j'ai commencé à nager, je n'aurais jamais imaginé que le sport me sauverait la vie", a-t-elle déclaré dans son discours de remerciement.

Elle n'aurait probablement pas non plus imaginé qu'elle poserait un jour pour des marques de renom comme Burberry ou Tommy Hilfiger. Mais elle ne veut pas être commercialisée à tout prix. Lorsqu'un fabricant de thé a voulu imprimer son visage sur ses paquets, elle a refusé. "Je bois certes du thé, mais voir mon visage sur un paquet, c'est quand même bizarre", a-t-elle déclaré au journal "Bild".

Désormais, elle travaille également avec la marque de maillots de bain Arena, chez qui elle a sa propre collection. Yusra travaille sur sa propre marque de mode et a créé la Yusra Mardini Foundation, avec laquelle elle s'engage pour l'égalité des droits grâce à la force du sport.

Fin 2022, Yusra a encore eu droit à un honneur particulier – le service de streaming Netflix a publié le film "The Swimmers", un film basé sur sa biographie et celle de sa sœur Sara Mardini.

Les deux sœurs syriennes sont interprétées par deux autres sœurs – les actrices libanaises Manal et Nathali Issa incarnent les sœurs Mardini. La superstar Matthias Schweighöfer participe également à "The Swimmers", qui est diffusé dans le monde entier.

Depuis, les choses se sont calmées pour Yusra Mardini, qui étudie actuellement aux États-Unis. Nous sommes curieux de savoir si nous la verrons encore une fois dans l'eau lors de compétitions internationales. Mais son engagement en faveur des réfugiés se poursuit encore aujourd'hui.

L'engagement des sœurs Yusra et Sara Mardini porte ses fruits – en juillet 2023, ARD publie un documentaire sur Sara. Dans "Gegen den Strom - Sara Mardini Einsatz für die Menschlichkeit ", Charly W. Feldmann a accompagné Sara pendant quatre ans à travers les hauts et les bas de son combat pour la justice.

En raison de l'engagement de Sara en faveur des personnes réfugiées à Lesbos en 2018, elle a été accusée de trafic d'êtres humains. Après une peine de quatre mois de prison, qu'elle a pu quitter sous caution, elle attend toujours d'être jugée. Sara et Yusra ne sont pas les seules à faire partie du film, un ami coaccusé, Seán Binder, prend également la parole.