Yusra Mardini
Von der Geflüchteten zur Schwimm-Ikone
Yusra Mardini schwimmt schon als Kind in Syrien – bis der Krieg beginnt. 2015 flieht sie mit ihrer Familie vor der Bombardierung. Bei der Überfahrt über die Ägäis von der Türkei nach Griechenland droht das überfüllte Schlauchboot zu kentern. Yusra und ihre Schwester Sara retten gemeinsam schwimmend das Boot und damit zahlreiche Menschenleben. Die Familie strandet in Berlin. Nachdem der Verein Wasserfreunde Spandau 04 auf sie aufmerksam wird, nimmt sie 2016 im Refugee-Team bei den Olympischen Sommerspielen in Rio de Janeiro teil. 2021 ist sie auch in Tokio am Start. Sportlich ist es seitdem ruhiger um Yusra Mardini geworden, die gerade in den USA studiert.
Ihren unermüdlichen Einsatz für Geflüchtete hingegen führt sie auch während ihres Studiums fort. Für ihr soziales Engagement erhielt sie bereits zahlreiche Auszeichnungen, wie den Bambi in der Kategorie „Stille Helden“, den „The Girls Award“ der UNICEF Global Goal Awards und den „Made For More Award“ in der Kategorie Hero. Darüber hinaus wurde sie vom TIME-Magazin in die Liste der 30 einflussreichsten Teenager aufgenommen.
Das Schwimm-Training ihres Vaters während der Kindheit zahlte sich aus: Bei ihrer Flucht aus Syrien 2015 retteten Yusra und Sara Mardini ihre Mit-Flüchtenden. Heute setzt sich die zweifache Olympia-Teilnehmerin für Geflüchtete ein, gründete ihre eigene Stiftung und ist die jüngste Botschafterin des UN-Flüchtlingshilfswerks UNHCR. Über ihr außergewöhnliches Leben gibt es Film, Buch und Dokumentation. Mit ihrer bewegenden Geschichte steht sie exemplarisch für die Kraft und den Mut von Menschen auf der Flucht und inspiriert mit ihrem unermüdlichen Einsatz für diese Menschen.
Wir haben für euch sechs spannende Fakten über eine Schwimmerin gesammelt, die weit mehr als nur eine Leistungssportlerin ist. Dank ihrer Courage wurde sie zu einer Ikone – nicht nur für jene Menschen, mit denen sie ein ähnliches Schicksal teilt. Mit ihrem ihr Engagement für Geflüchtete und ihrem Einsatz für Frieden inspiriert sie eine ganze Generation. Alles über ihren Werdegang lest ihr in diesem Artikel:
2018 erschien ein Buch über Yusras Leben. Darüber, wie sie als Kind schwamm und von ihrem Vater trainiert wurde. Wie sie zum Schwimmstar wurde und sich seitdem für Geflüchtete einsetzt. Sie gibt ihnen eine Stimme und bringt deren Gefühle der Gesellschaft nahe.
Die eigenen Grenzen neu setzen, Hindernisse überwinden und dem Körper mehr abverlangen, als man es je für möglich gehalten hat – Sport ist für uns so viel mehr als nur ein Hobby. Nämlich eine Möglichkeit, über sich hinauszuwachsen, Menschen auf dem ganzen Globus zu inspirieren und als Einzelne*r etwas Bedeutendes zu schaffen.
Wir stellen dir, neben Yusra Mardini, acht weitere Sportler*innen vor, die allen Widrigkeiten trotzen, die ihnen die Welt entgegenstellt – und die dafür belohnt wurden.
2023, im Alter von 25 Jahren, gründete die Schwimmerin ihre eigene Stiftung: die Yusra Mardini Foundation. Mit ihrer Non-Profit-Organisation setzt sie sich dafür ein, dass Geflüchtete, insbesondere Kinder, Zugang zu Sport und Bildung erhalten. Aus eigener Erfahrung weiß sie, dass Sport in Extremsituationen, wie auf der Flucht oder in Flüchtlingslagern, zumindest ein wenig das Gefühl von Normalität vermitteln kann und wie wichtig diese kleinen Auszeiten sowohl körperlich als auch geistig sind.
Ende 2022 veröffentlichte der Streamingdienst Netflix den Film „The Swimmers“. Dieser beruht auf der Biografie von Yusra und ihrer Schwester Sara Mardini. Die Mardini-Schwestern werden von den libanesischen Schauspielerinnen Manal und Nathali Issa verkörpert. Matthias Schweighöfer wirkt ebenfalls mit.
Für „Gegen den Strom – Sara Mardinis Einsatz für die Menschlichkeit“ begleitete Charly W. Feldmann Sara, Yusras Schwester, für vier Jahre bei ihrem Kampf für Gerechtigkeit. Die Dokumentation wurde im Juli 2023 bei ARD veröffentlicht.
Seit 2017 ist Yusra Mardini die jüngste Botschafterin des UN-Flüchtlingshilfswerks UNHCR. Mit ihrer eigenen Geschichte gibt sie anderen Geflüchteten eine Stimme – und vor allem: Hoffnung.
2017 wurde Yusra Mardini ins internationale Athleten-Team von Under Armour aufgenommen. Mit der globalen Brand setzte sie nicht nur die Kampagne „Unlike Any“ um, gemeinsam mit ihrem Sponsor realisierte sie 2020 auch ein Schwimm-Camp für Kinder mit Fluchterfahrung in ihrem Heimatverein. Auch für den Schwimmartikel-Hersteller Arena ist Yusra Markenbotschafterin und schwört sowohl im Training als auch privat auf dessen Badeanzüge.
2023 ernannte die Uhrenmarke Oris Yusra Mardini zum Ambassador. Zusammen arbeiten sie mit dem Projekt „Change for the Better“ auf das gemeinsame Ziel hin, die Welt zu einem besseren Ort zu machen.
| Geburtstag: | 5. März 1998 |
| Geburtsort: | Darayya, Syrien |
| Familie: | Sara Mardini (Schwester) |
| Sportliche Erfolge: | 2-malige Olympia-Teilnahme, Syrischer Landesrekord in 400 m Freistil (2012) |
| Trainer: | Sven Spannekrebs, Ariel Rodriguez |
| Instagram-Follower: | 820.000 |
