1. Entre las ovejas de las Islas Feroe
2. Al amanecer en el glaciar
3. Solo o ante 40.000 personas
4. Momentos de felicidad en un lugar de felicidad
5. Parque urbano en lugar de la Gran Muralla China
6. El que busca fracasa
7. Experiencias sociales compartidas
8. El olor del Hahnenkamm
9. Inicio Alpes: fascinación y patrimonio
10. Turismo en armonía con la naturaleza
11. Los niños como huéspedes del mañana
12. Alpes virtuales: nada para Felix Neureuther

"Corrí en Groenlandia a 25 grados bajo cero. Los niños me tendieron la mano en la Gran Muralla China. Estuve en Corea del Norte. Y he corrido en Río por las playas de Ipanema y Copacabana", dice Benjamin, corredor de trail y participante en un fascinante estudio de los lugares casi sagrados donde el deporte crea una magia muy especial. "Pero también me gustan las carreras en las Islas Feroe, cuando corres por los fiordos con cien entrantes entre rebaños de ovejas".

"Interrelaciones entre paisajes, sedes deportivas y experiencias en lugares concretos": este es, a grandes rasgos, el título en alemán del estudio de Kirstin Hallmann, de la Universidad Alemana del Deporte de Colonia, y Anita Zehrer, del Centro de Gestión MCI de Innsbruck. Entrevistaron a 24 corredores y escaladores cuyas experiencias deportivas han dejado huellas indelebles en sus almas.

Felix Neureuther, campeón del mundo de esquí y ganador de 13 carreras de la Copa del Mundo, lo sabe todo sobre estos "momentos mágicos". Según explica a ISPO .com: "El entorno es un factor muy importante, sobre todo para nosotros, los deportistas de invierno. Cuando subes al glaciar por la mañana para entrenar, todavía está oscuro y ves salir el sol. Estás completamente solo contigo mismo. Este silencio no lo tienes en toda tu vida, ni siquiera en el mar, porque allí el agua chapotea.

Todo lo contrario de lo que pudo experimentar Neureuther: 40.000 entusiastas aficionados en la Carrera Nocturna de Schladming o 20.000 en el legendario eslalon del Ganslernhang de Kitzbühel, que él ganó dos veces (y su padre, Christian, una): "Cuando iba a Kitzbühel, la expectación crecía con cada kilómetro. Y a más tardar en la señal del pueblo tuve esa sensación de 'vamos' y quise demostrar aquello para lo que me había entrenado durante todo el año. El glaciar solitario y la locura de Kitz, estos son los extremos para un esquiador de slalom. No hubiera querido perderme ninguno de los dos".

Cuando Felix Neureuther gana en el Ganslern, cuando ya nada duele, cuando las piernas (o los esquís) corren por sí solas, la científica del deporte Kirstin Hallmann lo describe así: "Esto es en realidad lo que los psicólogos llaman una experiencia de flujo: un estado en el que realmente te enfrentas a un reto, pero en el que también puedes dominarlo bien. Esto crea una ligereza del ser en la que el tiempo ya no importa, y en la que estás completamente atrapado en este momento". Momentos de felicidad en un lugar de felicidad. Un momento en el tiempo. O en palabras del escalador Michael: "Me siento completamente seguro en este momento y no tengo la sensación de que pueda ocurrir un error. Hay un control absoluto sobre la situación".

Para experimentar esta euforia, los deportistas no tienen que viajar a China, Corea del Norte o Brasil. Porque el "lugar feliz" personal también puede estar a la vuelta de la esquina, dice Kirstin Hallmann: "Puede ser en el bosque, en el parque de la ciudad, en Colonia a orillas del Rin o en Múnich en el Jardín Inglés, y sin duda también en la pista de tartán si te sientes especialmente cómodo en este ambiente."

Sólo hay una cosa que los deportistas no deben intentar: buscar insistentemente su propio "lugar mágico". "Si lo intentas demasiado deliberadamente, probablemente fracasarás", advierte el experto Hallmann. "Porque realmente todo se reduce a ese único momento". Y por eso el lugar de la felicidad hoy no es siempre el lugar de la felicidad mañana, sabe el científico: "Habrá días en los que uno se encuentre especialmente en el flow, y en los que el Parque Olímpico de Múnich o las orillas del Rin en Colonia se sientan perfectos. Pero también hay días en los que estas emociones simplemente no surgen en el mismo lugar. Por supuesto, sigues adelante de todos modos, y habrá otro día".

Los lugares de la felicidad no son sólo lugares, ciudades y regiones, sino también experiencias compartidas, explica Kirstin Hallmann: "El espacio en el que se practica el deporte tiene un componente social muy alto: Cómo hablo con mis compañeros de carrera sobre el running - o cuando, por ejemplo, se vuelve a trabajar todo por la tarde al escalar ". La escaladora Betty lo describe así: "Es un acontecimiento común cuando se va juntos a las rocas y se escala, cuando se disfruta del día en algún lugar en grupo.

Cuando el "Lugar Mágico" perfecto despliega su magia, entonces es realmente una experiencia para todos los sentidos, entonces se puede ver, oír, oler, sentir y saborear la felicidad de los atletas. Felix Neureuther revela con un guiño (y un olfato) a qué huele una victoria en eslalon en Kitzbühel: "El descenso es el sábado y el eslalon el domingo. El sábado por la tarde y por la noche, la gente se desata, se vuelve salvaje. Y estos, digamos, restos, todavía se pueden oler el domingo. Ese es el olor tan especial del slalom en Kitzbühel".

Incluso después de su retirada del deporte activo en 2019, el lugar de felicidad de Felix, padre de tres hijos, no ha cambiado: "Ese es, por supuesto, el hermoso hogar alrededor de Garmisch, donde se me permitió crecer y donde vivo con mi familia. Este paisaje de ensueño, las montañas, la naturaleza: esta fascinación y entusiasmo nunca me abandonarán".

Neureuther se ha comprometido a luchar por preservar los Alpes y su naturaleza para sus hijos y sus nietos, y para sus descendientes. Sobre ello escribe en su nuevo libro "El legado de los Alpes", que se publicará el 5 de octubre de 2023. Y para ello desarrolla ideas que discute con gestores turísticos y organizadores de eventos: "Aunque suene contradictorio, sería importante que la gente viniera a los Alpes a esquiar durante más tiempo, varios días, una semana o más. Porque el 80% de las emisiones de CO₂ durante unas vacaciones de esquí se deben al viaje. Por eso hay que huir de estos viajes de un día. Con estancias más largas, el viaje tiene menos impacto.

Una de las sugerencias de Neureuther sobre cómo superar el "reto" de conciliar turismo y conservación de la naturaleza: "Creo que es importante asegurarse de que la gente no corra por toda la montaña y lo pisotee todo, sino que se les lleve por un sendero. Porque a eso se adaptan los animales. Pero si la gente está por toda la montaña, se hace difícil para la naturaleza. Es mejor tenerlos a todos en un mismo sitio que repartidos por varios lugares. Entonces el turismo podrá desarrollarse en armonía con la naturaleza".

"La idea de que los paisajes son atracciones desde el punto de vista de los deportistas debe ser mejor aprovechada por los gestores de destinos para su desarrollo", sugiere la experta Kristin Hallmann. Felix Neureuther recomienda empezar lo antes posible: "Estos lugares de felicidad suelen forjarse en la infancia. Si vas a una determinada zona de esquí con tus padres, o a escalar en la montaña, de adulto seguirás queriendo ir allí. Por eso sería importante que las regiones turísticas y los organizadores se dirigieran específicamente a los niños y las familias. Así es como se atrae a los huéspedes, turistas y aficionados del mañana.

Sin embargo, sería aún más respetuoso con el medio ambiente que en el futuro la gente viajara virtualmente a las montañas y experimentara el amanecer en el glaciar con gafas de realidad virtual. La leyenda del esquí Neureuther, sin embargo, considera que ofertas como el esquí virtual Hope on the Slopes o las gafas de esquí AR Sirius son ideas bastante absurdas: "Eso no puede funcionar, ni hablar. No puedes mirar esta imagen en una caja cuadrada y experimentar las mismas emociones que si estuvieras allí tú mismo. Eso nunca cambiará, ni con ninguna inteligencia artificial de este mundo. La experiencia cuando has subido una montaña y luego miras hacia abajo, esas emociones sobrecogedoras no pueden producirse digitalmente".