Gagnant de l'ISPO Award 2022 : crampons Blue Ice Harfang

Les crampons sont une pièce d'équipement indispensable pour les randonnées à ski ou en haute montagne. En montagne, lorsqu'il s'agit de marcher en toute sécurité sur une arête glacée ou de traverser un flanc de glace, ils apportent sécurité et soutien. Ces dernières années, les crampons n'ont cessé d'évoluer. Les crampons doivent avant tout être sûrs, légers et faciles à ranger. De plus, ils doivent être faciles à mettre et à ajuster, tout en étant robustes. Les crampons Blue Ice Harfang remplissent toutes ces conditions avec brio.

"Lorsque Manu Ibarra, notre propre scientifique fou en charge de la recherche et du développement, a posé son premier prototype en tôle rouillée sur la table il y a un peu plus de deux ans, nous ne savions pas vraiment quoi en penser", raconte le directeur technique de Blue Ice, Maxime Turgeon. C'est ainsi qu'a été donné le coup d'envoi du développement d'un nouveau type de crampon.

Paul Oddou, ingénieur de Hardgoods, décrit ainsi le processus de développement chez Blue Ice : "Comme il s'agissait de nos premiers crampons, nous n'avions aucune limite quant à l'adaptation à une technologie existante ou à la réutilisation de pièces issues de conceptions antérieures. Tout ce que l'on voit maintenant sur ce crampon a un but précis et contribue à sa performance, sa durabilité et son ajustement. Et surtout, ce qui est également unique aux crampons Blue Ice, c'est leur capacité à se replier si petit qu'ils tiennent dans la paume d'une main". La barrette de menton, standard dans l'industrie, qui relie l'avant et l'arrière des crampons, a été remplacée par une large sangle textile. Celle-ci rappelle un peu une sangle et s'adapte tout aussi facilement à la longueur de la semelle de l'utilisateur ou de l'utilisatrice. Les crampons Harfang peuvent être enfilés de cette manière pour les pointures 35 à 47. La sangle principale de 40 mm de large est fabriquée en UHMWPE et HTPE - des fibres polymères très résistantes à l'abrasion et durables. De plus, la sangle textile peut être pliée et les crampons sont ainsi beaucoup plus petits à ranger que les crampons avec une barre de liaison rigide en métal.

Une fois pliées, les Harfangs Blue Ice prennent vraiment peu de place. Elles se rangent dans un petit sac pratique et ne gênent pratiquement pas lorsqu'elles ne sont pas utilisées, que ce soit dans le sac à dos, sur la ceinture ou sur la sangle comme un sac à magnésie toujours à portée de main. Avec leurs 377 g, ce sont aussi de vrais poids plume, et même avec le système anti-chute, ils ne pèsent que 419 g.

"Ce sont les crampons hybrides les plus légers et les plus compacts actuellement disponibles sur le marché", déclare Manu Ibarra, l'inspirateur et l'expert R&D du projet. Ils sont même plus légers d'environ 150 grammes que le produit concurrent le plus proche. Cela est également possible grâce au matériau : les crampons sont de construction hybride et se composent d'acier et d'aluminium. Pour des raisons de durabilité, les pointes avant ainsi que l'étrier pour la fixation au bec de la chaussure sont en acier chromoly résistant et donc extrêmement robustes. La partie arrière et les pointes centrales sont en aluminium, ce qui rend les crampons plus légers.

L'utilisation de textiles fins comme partie centrale des crampons n'est certes plus nouvelle. Cependant, cette partie a souvent été remplacée au détriment de la durabilité, de l'ajustement et de la performance. Blue Ice a réussi à surmonter ce problème. Grâce à la large bande textile, les crampons Harfang adhèrent fermement à la semelle du porteur. L'étrier avant fixe les fers à l'avant sur les chaussures cramponnables ou les chaussures de ski de randonnée, tandis que le levier à l'arrière des fers dispose d'une molette qui permet de procéder à des micro-ajustements pour un ajustement parfait. En fonction de la pointure de la chaussure, le rail avec les pointes centrales peut également être ajusté vers l'avant ou vers l'arrière, offrant ainsi des possibilités d'adaptation en fonction de la forme de la chaussure et du pied.

Pendant plus de deux ans, les designs et les prototypes des crampons ont été testés dans différentes conditions, du Parc national des Écrins en France à la Sierra Nevada en Californie. Durant cette période, l'équipe a toujours été surprise par la polyvalence des crampons à dix pointes. C'est pourquoi la construction brevetée est désormais utilisée pour d'autres modèles.

"J'ai été impressionné par la solidité du crampon, que ce soit en frontpoint, en traversée ou en descente", explique Paul Oddou, ingénieur chez Hardgood, "à ce moment-là, je savais non seulement que ce serait mon crampon préféré pour la plupart des randonnées à ski et des courses en haute montagne, mais aussi que je n'hésiterais plus à l'emporter avec moi, même s'il n'est pas certain que j'ai besoin de crampons". Le jury de l'ISPO a été tout aussi impressionné par les crampons Harfang de Blue Ice et a désigné cette performance innovante comme ISPO Award Winner 2022.

• crampons extrêmement légers : 377 g sans ABS et 419 g avec ABS
• taille de rangement minuscule qui ne gêne pas, même sur le baudrier
• nombreuses options pour un réglage fin et une adaptation précise à la botte ou à la chaussure de ski
• construction innovante avec sangle textile
• robuste grâce à la construction hybride en acier chromoly et aluminium